Column Coen Toebosch: Alle medewerkers door de wasstraat

Gymleraar worden, dat was mijn droom

”Ik ben Coen Toebosch, 43 jaar en behalve directeur van Avans+, getrouwd en vader van drie kids. Van origine ben ik sportdocent. Mijn vader was dat ook en ik, als kind al beweeglijk, sportief en prestatief, wist al vroeg wat ik wilde worden; gymleraar natuurlijk! Na de afronding van de Sportacademie in Tilburg (de mooiste en leukste opleiding die je maar kunt voorstellen) heb ik een paar jaar op verschillende scholen lesgegeven. Uiteindelijk vond ik het werk toch minder leuk dan ik vooraf had gedacht. Lesgeven was leuk, maar scholen zijn geen leuke organisaties. Daarom ben ik naast mijn lessen gaan studeren aan de Universiteit Utrecht, Onderwijskunde, richting Bedrijfsopleidingen, dat was toen een opkomende afstudeerrichting. Wederom een leuke studie en goed te combineren met het lesgeven. Achteraf gezien niet alleen een leuke studie, maar deze combinatie was ook zeker een verstandige keuze want onderwijskundigen die niet kunnen lesgeven zijn in mijn ogen minder geloofwaardig. Ik houd ervan als mensen met hun voeten in de klei hebben gestaan.

Mooie functies met veelbelovende namen

Nadat ik als accountmanager, opleidingsadviseur, senior consultant en nog meer mooie functies met veelbelovende namen op het gebied van bedrijfsopleidingen heb vervuld, ben ik uiteindelijk directeur van Avans+ geworden. Dit doe ik nu langer dan elke andere functie die ik ooit heb vervuld en ik doe het nog steeds met plezier. Avans+ heeft als organisatie een geweldige ontwikkeling doorgemaakt en nu achteraf kan ik zeggen dat het ook een duurzame ontwikkeling is geweest. Toen ik begon was de organisatie zeer kwetsbaar en afhankelijk van een aantal individuen en van een aantal producten. Door de jaren heen zijn we snel gegroeid en op alle gebieden veder geprofessionaliseerd. Op sommige gebieden gaat dat natuurlijk sneller dan op andere en soms val je weer terug. Meestal heb je het gevoel dat het allemaal niet snel genoeg gaat, maar het is mooi om te constateren dat het een duurzame groei is geweest. We merken nu wel dat er een crisis is, maar daar hebben we relatief weinig last van in tegenstelling tot veel van onze concurrenten.

Duurzame verandering door opleiding en training

Ooit heb ik geleerd dat leren op de een of andere manier moet leiden tot een duurzame (gedrags-)verandering. In het woord ‘duurzaam’ zit dan ook meteen het geheim van opleiding en training. Het is niet zo moeilijk om een gedragsverandering te trainen of te beïnvloeden, maar om daarna die verandering ook duurzaam te laten zijn, dat is de kunst. De basis van die duurzaamheid zit natuurlijk in het leerproces van een individu en de manier waarop dat leerproces werkt op individueel niveau en op welke wijze dat leerproces beïnvloed kan worden. Een zeer complex proces waar veel factoren invloed op hebben. Door onderwijskundig onderzoek weten we best veel over die beïnvloeding, maar veel is nog onbekend terrein.

De praktijk

Ik verbaas me daarom iedere keer weer als ik vragen krijg van organisaties over het bewerkstellingen van een duurzame verandering, zoals een cultuurverandering, management development of een commerciële houding van een afdeling. De vraag van de klant is dan vaak ‘doe maar vier dagen training rondom de volgende onderwerpen’. Daarbij wordt er ook gewerkt aan borging; dat is een terugkomdag waarin de cursisten hun praktijkproblemen met de trainer bespreken. En vanuit de organisatie wordt ook de nodige ondersteuning geboden; het management ondersteunt de training en is bij de kick-off aanwezig om het belang ervan te laten zien. Ook is er een stuurgroep die er op toeziet dat het proces volgens de juiste procedures verloopt. En P&O functioneert als opdrachtgever en doet bijstellingen op basis van evaluaties. Eigenlijk verbazingwekkend dat dergelijke trajecten zo voorbij gaan aan de complexiteit van duurzame gedragsverandering.

Echte duurzame verandering complex proces

Avans+ committeert zich aan het realiseren van een duurzame verandering en zal alle opleidingen en ontwikkelingen van het te realiseren resultaat willen vormgeven. Dat is niet altijd gemakkelijk voor de opdrachtgever, en ook niet voor ons, omdat het veel inspanning en energie kost om duurzame resultaten te bereiken. Toch is dat wat we beogen. Daarom trekken we vaak de parallel met sport omdat we daar goed kunnen zien welke inspanningen er nodig zijn om bepaalde resultaten te behalen. Ik noem bijvoorbeeld de juiste training en trainingsintensiteit, een goede coach, begeleider en meestal een heel begeleidingsteam ter ondersteuning. En een goed bestuur dat de juiste middelen en randvoorwaarden kan creëren. Maar ook de juiste teamsamenstelling met de juiste aanvullende persoonlijkheden die elkaar de ruimte geven en elkaar waarderen om hun bijdrage. Kortom een heel complex proces van minder en meer te beïnvloeden factoren die uiteindelijk leiden tot de geleverde prestatie.

Alle medewerkers door de wasstraat

Waarom denken wij in het bedrijfsleven dan vaak zo kinderlijk eenvoudig wanneer het gaat om het verbeteren van prestaties. Zeker wanneer daarvoor een duurzame verandering of ontwikkeling noodzakelijk is. Dan gooien we gewoon alle medewerkers door de wasstraat; ze gaan er vuil in, komen er schoon weer uit en weten voor eens en altijd hoe wij hier de dingen doen. Van dit soort trajecten wil ik best de ROI uitrekenen, maar zonder te rekenen adviseer ik liever om het geld dat u wilde investeren, gewoon niet uit te geven. Dan hebt u in ieder geval geen geld weggegooid.”